De goudjakhals is aangetroffen in grote delen van het Arabisch Schiereiland, Klein-Azië, het Indisch subcontinent en Sri Lanka. In Europa is de goudjakhals al sinds het vroege Holoceen aanwezig, en zijn historische verspreidingsgebied omvatte respectievelijk Bulgarije, Griekenland en Roemenië. In de loop van de 20e eeuw is de goudjakhals bezig aan een opmars in Centraal-Europa en wordt tegenwordig ook als inheems beschouwd in Albanië, Bosnië-Herzegovina, Hongarije, Kroatië, Macedonië en Servië. Bovendien krijgt de soort nu vaste voet aan de grond in Italië, Slovenië, en Oostenrijk.